Un totem stradale è progettato per le situazioni in cui un marchio, una struttura o un’area devono essere riconosciuti da una maggiore distanza. Può essere collocato lungo una strada, all’ingresso di un’area, in un parcheggio, un centro commerciale, un parco commerciale, un hotel, una stazione di servizio, uno showroom o una struttura con più locatari.

La sua funzione non è semplicemente quella di essere alto. Un totem autoportante alto e ben progettato aiuta a orientarsi, facilita il riconoscimento del luogo e dà al visitatore la certezza di avvicinarsi alla struttura giusta.

Un totem a bordo strada dovrebbe essere visibile prima che il conducente superi l’ingresso, la svolta, il parcheggio o il punto in cui deve decidere dove andare. Se il cartello compare troppo tardi, l’utente può reagire con nervosismo, fare inversione o cercare altre indicazioni.

Per i piloni di localizzazione, quindi, non conta solo l’altezza della struttura, ma anche l’angolo di visuale, la velocità del traffico, la distanza dalla strada, la leggibilità del logo, il contrasto e il rapporto con l’ambiente circostante.

È consigliabile installare un’insegna alta autoportante quando l’edificio non è sufficientemente visibile dalla strada di accesso, l’ingresso deve essere individuato in anticipo oppure la struttura si trova lungo una strada molto trafficata.

Questa soluzione è adatta a parchi commerciali, strutture di servizi, hotel, showroom, stazioni, centri logistici, cliniche, edifici per uffici, campus e complessi con più locatari.

I totem stradali, i totem autoportanti di grandi dimensioni, le torri informative e i cartelli stradali possono essere realizzati con strutture in acciaio, alluminio, compositi tecnici, pannelli verniciati, cassonetti luminosi, lettere tridimensionali, moduli informativi e superfici grafiche retroilluminate.

La scelta della tecnologia dipende dall’altezza del cartello, dalla distanza di lettura, dalla posizione, dall’esposizione al vento, dal tipo di illuminazione, dalla quantità di informazioni, dalle modalità di manutenzione e dallo standard visivo atteso per l’installazione.

Un totem stradale dovrebbe essere progettato in funzione della configurazione dell’area: la strada, l’ingresso, il parcheggio, la rampa di accesso, gli assi visuali, il verde, gli edifici e i percorsi degli utenti. Non dovrebbe essere semplicemente una struttura alta collocata dove c’è spazio libero.

Una torre informativa ben posizionata funge da punto di riferimento. Aiuta a riconoscere più rapidamente la struttura, a orientarsi nell’accesso e a creare il primo contatto con il marchio prima ancora di entrare nell’area.

L’altezza di un’insegna a pylon stradale dovrebbe essere definita in base alla distanza effettiva di lettura, alla velocità del traffico e all’ambiente circostante. Un cartello accanto a una strada di accesso locale richiede una scala diversa rispetto a un’alta torre identificativa lungo una strada molto trafficata.

Un pylon troppo basso può scomparire nel paesaggio, mentre uno troppo alto può risultare fuori proporzione rispetto all’architettura della struttura. Sono quindi importanti le proporzioni del volume, l’altezza del logo, la larghezza dell’area informativa e il modo in cui la struttura viene inserita nel terreno.

Un’insegna stradale deve funzionare nel suo contesto reale: tra alberi, traffico, facciate, altri cartelli, illuminazione, pali e parcheggi, oltre che in condizioni meteorologiche variabili.

Per questo, progettare un’insegna autoportante di grande formato richiede di analizzare lo sfondo, il contrasto, il materiale, la luce e la leggibilità nelle diverse ore del giorno. Una buona visibilità non si ottiene semplicemente ingrandendo la struttura.

Su un’insegna a pylon stradale dovrebbero comparire di norma elementi leggibili a colpo d’occhio: il logo, il nome della struttura, quello del principale locatario, un simbolo che ne indichi la funzione, la direzione d’ingresso o informazioni essenziali sulla posizione.

Non è il posto adatto per descrizioni dettagliate dei servizi, mappe approfondite dell’area o una quantità eccessiva di testi in piccolo. Un totem alto a bordo strada è più efficace quando permette di riconoscere il marchio e la posizione senza dover leggere a lungo.

Nei totem stradali, la gerarchia delle informazioni conta più del numero di messaggi. L’utente dovrebbe vedere prima il marchio o il nome della struttura e solo dopo le informazioni aggiuntive.

La tipografia, la dimensione delle lettere, il contrasto, le proporzioni del logo e la disposizione dei pannelli devono essere progettati in funzione del traffico e della distanza di lettura. Ciò che appare efficace in un progetto può risultare illeggibile dalla strada se non si tiene conto delle reali modalità di fruizione.

I totem alti e autoportanti sono spesso presenti in strutture con più locatari, come parchi commerciali, centri servizi, edifici per uffici, stazioni, hotel o complessi commerciali. In questi luoghi è importante organizzare più nomi in un’unica struttura.

Una torre informativa con l’elenco dei locatari dovrebbe essere leggibile da lontano e mantenere uno standard visivo uniforme. Un eccesso di loghi, spazi di dimensioni diverse, colori casuali e l’assenza di gerarchia trasformano rapidamente l’insegna in una colonna caotica di informazioni.

Un’insegna a totem a bordo strada ha spesso poco tempo per farsi notare. L’automobilista la vede per pochi secondi, quindi il messaggio deve essere semplice, ben contrastato e leggibile a colpo d’occhio.

L’efficacia dipende dalla distanza, dalla velocità del traffico, dalle dimensioni delle lettere, dalla visibilità del logo, dallo sfondo, dall’illuminazione e dal fatto che l’insegna compaia al momento giusto, prima di decidere se svoltare o entrare.

Un totem stradale può essere illuminato interamente, in parte oppure solo nei suoi elementi più importanti: il logo, il nome della struttura, i pannelli degli affittuari, il bordo della struttura o il modulo informativo.

L’illuminazione dovrebbe migliorare la riconoscibilità e la leggibilità a distanza, senza alterare le proporzioni dell’insegna né creare confusione visiva. Nelle strutture alte sono importanti l’uniformità dell’illuminazione, la facilità di manutenzione e la qualità del funzionamento dopo il tramonto.

Le torri informative, i totem di localizzazione e le insegne autoportanti di grande formato sono strutture esterne di dimensioni importanti; richiedono quindi un’adeguata progettazione tecnica e fondazioni idonee, resistenza agli agenti atmosferici e un accesso per la manutenzione attentamente pianificato.

La durabilità dipende dalla struttura portante, dalla scelta dei materiali, dal metodo di installazione, dall’esposizione al vento, dall’illuminazione, dalla qualità delle finiture e dalla possibilità di eseguire interventi tecnici in sicurezza negli anni di utilizzo.

Gli errori più comuni nella progettazione di piloni stradali, totem a bordo strada e torri identificative derivano dal concentrarsi esclusivamente sull’altezza. Un’insegna grande non sarà efficace se contiene troppe informazioni, ha una tipografia poco leggibile, una gerarchia casuale, è posizionata male rispetto alla strada o presenta un contrasto insufficiente.

Altri problemi sono la mancanza di un legame con l’architettura del luogo, una luce aggressiva, la difficoltà di manutenzione e una struttura non adatta alle condizioni esterne. Un’insegna visibile dalla strada dovrebbe facilitare l’orientamento e comunicare l’importanza del luogo, non limitarsi a dominare l’ambiente circostante.