Polerad mässing kan övertyga vid första anblicken. Den har en varm färg och metallisk glans och förknippas med skyltar på representativa byggnader. Men när frågan gäller mässing eller aluminium för en utomhusskylt är den största skillnaden inte alltid synlig på provbiten. Den visar sig först med tiden.
Mässing är inget dåligt material, men dess naturliga åldrande måste vara en medveten del av designen. Om skylten ska behålla sin planerade färg och ett så enhetligt utseende som möjligt ger rätt ytbehandlat aluminium ofta bättre kontroll över resultatet.
Problemet: ny mässing visar inte hur den kommer att se ut senare
Mässing är en legering av koppar och zink, och därför reagerar ytan med omgivningen. När den utsätts för atmosfären förlorar den sin ursprungliga glans, blir mattare och ändrar gradvis färg. Den kan få bruna eller grå nyanser och, under vissa förhållanden, även grönaktiga toner.
Hur snabbt och åt vilket håll förändringarna går beror på legeringens sammansättning och monteringsplatsen. Bland annat spelar fukt, luftföroreningar, svavelföreningar, klorider och hur länge vatten blir kvar på ytan roll. En skylt under ett tak kan därför se annorlunda ut än en skylt som utsätts direkt för regn.
Färgförändringen betyder inte att mässingen plötsligt slutar vara hållbar. Det lager av reaktionsprodukter som bildas kan skydda metallen under. Problemet uppstår när kunden förväntar sig en ljus, gyllene glans och det naturliga åldrandet inte har tagits med i planeringen.
Lösningen: bestäm först hur skylten ska se ut om några år
Valet av material bör börja med frågan om vilket utseende ytan förväntas ha. Får skylten mörkna och utveckla en egen karaktär? Är patina en avsedd effekt, eller förväntar sig kunden en så beständig färg som möjligt, i enlighet med designen?
Mässingens ljusa utseende kan skyddas med en lämplig ytbehandling, men det förändrar inte materialets naturliga egenskaper. Skyddets effektivitet beror på ytans förberedelse, typen av skydd, kvaliteten på appliceringen och exponeringsförhållandena. Även ytbehandlingen behöver kontrolleras, eftersom den inte gör skylten helt underhållsfri.
Mässing passar i projekt där en naturlig färgförändring accepteras eller rentav önskas. Den lämpar sig för historiska byggnader, minnesskyltar och utföranden där metallens åldrande bidrar till platsens karaktär. Den bör däremot inte väljas enbart för att ett nytt prov har en tilltalande gyllene färg.
Problemet: gyllene färg förknippas automatiskt med mässing
Kunden ber ofta om mässing, trots att det egentliga målet är att få en viss färg och metallisk effekt. Det är två olika beslut. Materialet avgör skyltens egenskaper, medan utseendet också påverkas av struktur, relief, bearbetning och hur ytan skyddas.
Att tillverka skylten av aluminium innebär inte att den måste vara silverfärgad, obehandlad eller teknisk i sitt uttryck. Aluminium kan bearbetas mekaniskt, anodiseras och genomgå andra ytbehandlingar. Det gör det möjligt att skapa matta och borstade ytor samt nyanser som förknippas med guld eller brons.
Aluminium reagerar också med omgivningen och är inte ett helt oföränderligt material. Det bildar dock ett naturligt oxidskikt som kan byggas upp på ett kontrollerat sätt genom anodisering. Ett korrekt specificerat ytbehandlingssystem hjälper till att skydda metallen och planera färgen innan tillverkningen börjar.
Lösningen: aluminium ger större kontroll över ytbehandlingen
Aluminiumets fördel är att konstruktionsmaterialet kan skiljas från skyltens önskade färg. Kunden behöver inte välja mässing bara för att få en varm, metallisk nyans. Ytbehandlingen kan tas fram utifrån ett prov, byggnadens arkitektur och skyltningens övriga delar.
Det anodiserade skiktet bildas av aluminiumets yta och är därför integrerat med metallen. Dess utseende och hållbarhet beror dock på legering, ytans förberedelse, skiktets tjocklek, infärgningsmetod och försegling. Därför är formuleringen ”anodiserat aluminium” i sig ännu inte en fullständig specifikation för skylten.
Vid valet bör man även ta hänsyn till placeringen, om skylten utsätts för regn, föroreningar, monteringssätt och skötselkrav. På PRETENDE är valet av material och ytbehandling en del av designen, så att aluminium, mässing eller en annan metall kan väljas utifrån utseendet och förhållandena för det specifika projektet.
Ett foto av den färdiga skylten visar framför allt resultatet av arbetet med ytan: kontrasten mellan bakgrund och bokstäver, strukturen, färgen och hur reliefen framhävs. Det är inte enbart metalltypen som avgör helhetsintrycket. Minst lika viktigt är vad som händer med metallen under ytbehandlingen.
Specialbeställda aluminiumskyltar
Innan du tar fram en design är det bra att fastställa monteringsplatsen, önskad färg och hur ytan kan förändras med tiden. Du behöver också ange mått och text samt tillhandahålla logotyp eller vapensköld, bilder på omgivningen och information om planerad infästning. Ett färgprov eller ett foto av en metall vars utseende ska användas som referens är också till hjälp.
Med dessa uppgifter går det att jämföra materialen utifrån deras faktiska egenskaper, inte bara deras namn. Om naturlig mörkfärgning och patina ingår i konceptet kan mässing vara ett motiverat val. Om en kontrollerad färg, låg vikt och stor frihet i ytbehandlingen är viktigare kan aluminium vara värt att överväga.
Det bästa materialet för en skylt handlar inte om övertygelsen att den ena metallen är mer prestigefylld än den andra. Det handlar om svaret på en enklare fråga: hur ska skylten se ut efter monteringen, och vilket resultat förväntar vi oss efter några år?
Vanliga frågor
1. Rostar mässing?
Mässing rostar inte på samma sätt som vanligt stål, men ytan blir mattare och mörknar och kan få en patina. Det är en naturlig reaktion mellan kopparlegeringen och omgivningen.
2. Är mässing ett dåligt material för en utomhusskylt?
Nej. Mässing är ett bra val om kunden accepterar en naturlig färgförändring eller om patinan är en del av designen. Det passar däremot inte överallt där man förväntar sig en konstant ljus, gyllene glans.
3. Förändras inte aluminiumets utseende utomhus?
Även aluminium reagerar med omgivningen, och resultatet beror på legeringen och ytbehandlingen. En noggrant specificerad anodisering eller annan ytbehandling gör det dock lättare att kontrollera utseendet.
4. Kan en aluminiumskylt ha en gyllene eller brun färg?
Ja. Aluminium kan få en metallisk ytbehandling i nyanser av guld, champagneguld eller brons. Det exakta resultatet behöver fastställas utifrån ett prov och den valda tekniken.
5. Förhindrar skydd av mässing att den får patina?
En lämplig beläggning kan minska ytans kontakt med omgivningen och hjälpa den att behålla sitt ursprungliga utseende längre. Det betyder dock inte att skylten inte behöver kontrolleras eller skötas senare.
6. Vad behöver fastställas innan man väljer material?
Det viktigaste är monteringsplatsen, önskad färg, vilken utseendeförändring som kan accepteras, skötselmetod och byggnadens karaktär. Först därefter går det att göra en välgrundad jämförelse mellan mässing, aluminium och andra metaller.
